Apple hat mit „Pass Designer“ eine App vorgestellt, die das Erstellen digitaler Pässe für Apple Wallet deutlich vereinfachen soll. Bislang war dafür Entwickler-Werkzeug nötig – Pässe mussten von Hand als JSON beschrieben, mit Bildern gebündelt und kryptografisch signiert werden. Pass Designer bringt dafür einen grafischen Editor mit Echtzeit-Vorschau.
Was Pass Designer kann
Unterstützt werden laut heise online die gängigen Pass-Typen: Bordkarten, Coupons, Veranstaltungstickets, Kundenkarten sowie generische Pässe und sogenannte Poster-Pässe mit großflächigen Bildern. Vorhandene Karten im pkpass-Format lassen sich importieren oder Vorlagen als Ausgangspunkt nutzen. Über semantische Tags für strukturierte Daten sollen sich dynamische Funktionen wie Kalender-Einträge oder Routenführung anbinden lassen.
Primär adressiert Pass Designer Organisationen, Veranstalter und kleinere Unternehmen, die bisher keine eigene PassKit-Infrastruktur aufgebaut haben. Die App ist eine Mac-Anwendung und derzeit zunächst für bei Apple registrierte Entwickler verfügbar. Ein Preismodell wurde bislang nicht genannt.
Wie es technisch funktioniert
Ein Wallet-Pass ist technisch ein ZIP-Archiv mit der Endung pkpass. Es enthält eine pass.json mit Feldern und Metadaten, Bilder, eine manifest.json mit Prüfsummen sowie eine Signaturdatei. Genau hier liegt die zentrale Hürde: Pässe müssen laut Apples PassKit-Dokumentation mit einem Apple Wallet Pass Signing Certificate signiert werden, das an einen Pass-Type-Identifier und die Team-ID des Entwicklerkontos gebunden ist.
Für Pass Designer bedeutet das: Auch hier sind zum Abschluss Zertifikate und Wallet-Identifier nötig. „Ohne Programmierkenntnisse“ trifft auf das Gestalten zu – das Signieren und Verteilen bleibt an ein Apple-Entwicklerkonto gekoppelt. Separat davon plant Apple Berichten zufolge, künftig auch in der iPhone-Wallet-App eine systemseitige Funktion zum direkten Erstellen einfacher Pässe anzubieten, die ohne Entwicklerkonto auskommt.
Die Grenzen
Entscheidend ist, was die einfachen Wege nicht leisten: Ein gestalteter Pass ist zunächst statisch. Dynamische Updates – etwa eine geänderte Gate-Nummer oder ein aktualisierter Punktestand – erfordern weiterhin einen Server, der per Push und Wallet-Web-Service die Pässe aktualisiert. Inwieweit Pass Designer dies ohne eigenes Backend unterstützt, ist offen.
Apples Vorstoß senkt also die Einstiegshürde spürbar und macht aus einem bislang entwicklerlastigen Format ein gestaltbares Werkzeug. Wer aber Tickets im großen Stil ausgeben oder live aktualisieren will, kommt um Zertifikate und Server-Infrastruktur nicht herum. No-Code-Erstellung von pkpass-Dateien war zuvor bereits über Drittanbieter möglich; Apple integriert dies nun nativer.
