Der deutsche Basketball hat beim NBA-Draft 2026 erneut für Schlagzeilen gesorgt. Mit Hannes Steinbach und Christian Anderson wurden zwei deutsche Talente in der ersten Runde ausgewählt – und beide landeten beim selben Team, den Charlotte Hornets.

Wer gewählt wurde

Den Anfang machte Hannes Steinbach: Der Big Man wurde an 14. Stelle von den Hornets gezogen. Vier Picks später, an Position 18, sicherte sich Charlotte zudem den Aufbauspieler Christian Anderson. Damit verfügten die Hornets über zwei Erstrunden-Picks – und nutzten beide für deutsche Spieler.

Dass ausgerechnet zwei Deutsche bei einem Klub zusammenfinden, ist kein Zufall der Statistik: Steinbach und Anderson kennen sich aus der deutschen Nachwuchs-Nationalmannschaft. Gemeinsam standen sie 2025 in der Auswahl, die bei der U19-Weltmeisterschaft das Finale erreichte und sich erst im Endspiel den USA geschlagen geben musste – ein historischer Erfolg für den deutschen Nachwuchs.

Woher die beiden kommen

Steinbach, ein gut zwei Meter großer Center, sammelte seine ersten Profi-Erfahrungen in der Basketball-Bundesliga bei den Würzburg Baskets und wechselte anschließend für die Saison 2025/26 an die University of Washington in die NCAA. Dort empfahl er sich vor allem als Rebound-Maschine. Anderson schlug einen anderen Weg ein: Der deutsch-amerikanische Guard spielte College-Basketball bei den Texas Tech Red Raiders, wo er einen Schulrekord bei den Vorlagen aufstellte und als einer der dynamischsten Aufbauspieler seines Jahrgangs gilt.

Einordnung: Deutschlands Basketball-Hochphase

Die beiden Draft-Picks fügen sich in eine bemerkenswerte Phase des deutschen Basketballs ein. Seit dem WM-Titel 2023 erlebt die Sportart hierzulande einen Aufschwung. Spieler wie die Wagner-Brüder Franz und Moritz bei den Orlando Magic sowie der erfahrene Aufbauspieler Dennis Schröder haben den Weg in die NBA geebnet und gezeigt, dass deutsche Profis dort Schlüsselrollen übernehmen können. Steinbach und Anderson stehen nun für die nächste Generation.

Was der Draft bedeutet – und der Ausblick

Für beide Spieler ist die Draft-Auswahl ein bedeutender Karriereschritt: Eine Wahl in der ersten Runde garantiert in der Regel einen Vertrag mit festen Bezügen und ein Team, das in die Entwicklung des Spielers investiert. Bei einem jungen, im Aufbau befindlichen Klub wie den Hornets rund um Star-Guard LaMelo Ball ergeben sich realistische Chancen auf Einsatzzeit. Garantiert sind sportliche Durchbrüche damit aber nicht – der Übergang vom College in die NBA ist anspruchsvoll. Für den deutschen Basketball ist das Signal dennoch eindeutig: Der Nachschub an NBA-tauglichen Talenten reißt nicht ab.