Sie war eine der geheimnisvollsten Kulturen der Antike – und ist bis heute kaum erforscht. Ein spektakulärer Fund aus Spanien wirft nun neues Licht auf die Welt der Tartesser.

Was Tartessos war

Tartessos war eine Kultur der frühen Eisenzeit im Süden der Iberischen Halbinsel, die etwa um 500 vor Christus ihre Blüte erlebte und dann weitgehend aus der Geschichte verschwand. Antike Autoren erwähnten sie nur am Rande, archäologische Spuren sind selten. Umso bedeutender sind Funde wie der nun in der Ausgrabungsstätte Casas del Turuñuelo in der westspanischen Region Extremadura geborgene.

Der Fund

Dort legten Forschende einen kleinen Bronzewagen frei – ein Objekt von nur rund 60 Zentimetern Länge: ein Kasten auf zwei Rädern, getragen von zwei menschlichen Figuren. Verziert ist das Stück unter anderem mit Greifen und einem gehörnten Gesicht. Erhalten ist nach Angaben der Forscher nur etwa die Hälfte des ursprünglichen Objekts. Vergleichbare Wagen kannte man bislang vor allem aus dem etruskischen Italien – ein Hinweis darauf, wie weit die kulturellen Verbindungen reichten.

Ein Fenster in eine vernetzte Welt

Der Wagen diente vermutlich keinem Alltagszweck, sondern hatte eine rituelle Bedeutung. Aufschlussreich ist auch der Ort: Das Gebäude, in dem er gefunden wurde, war einst bewusst zerstört und unter einem Erdhügel begraben worden – ein Vorgehen, das Fachleute als gezielte Aufgabe eines Machtzentrums deuten. In der Nähe fanden sich zudem Importgüter aus dem östlichen Mittelmeerraum: griechische Keramik, Elfenbein und mehr. Sie belegen, dass die Eliten von Tartessos in weitreichende Handelsnetze eingebunden waren.

Warum der Fund zählt

Für die Erforschung von Tartessos ist der Bronzewagen einer der wichtigsten Funde der vergangenen Jahre. Er zeigt nicht nur das hohe handwerkliche Können dieser Kultur, sondern auch ihre Weltläufigkeit. Stück für Stück fügt die Archäologie so ein Bild jener Gesellschaft zusammen, die einst am westlichen Rand der bekannten Welt blühte – und deren Geschichte noch längst nicht zu Ende erzählt ist.